Le contexte géopolitique actuel donne du fil à retordre aux souscripteurs spécialisés. « En ces temps de bouleversements majeurs, la demande de protection contre les risques politiques s'est particulièrement accrue. C'est pour y répondre que Liberty étend son offre sur le marché privé à partir de la France », explique Alexandre Egnell, responsable souscription crédit et risques politiques pour la succursale française, qui a ouvert récemment un guichet de souscription à Paris. Et les demandes de cotations se portent aussi bien sur les pays classés comme "sensibles" (Lybie, Côte d'Ivoire), que sur des Etats a priori moins exposés comme l'Arabie Saoudite ou le Bahreïn.

Au global, l'activité a bondi de 30 % en un an, selon les experts. Mais, si la demande de couverture grandit, les capacités du marché privé restent stables à 1 450 M$. Cette enveloppe se répartissant entre une dizaine d'assureurs, qui disposent d'environ 850 M$ de pleins de souscription. Les syndicats du Lloyd's apportent, eux, 600 M$. Et tous, sans exception, ont revu leurs tarifs à la hausse, de 15 à 30 % en moyenne, compte tenu des événements récents.

Autre nouveauté, ces assurances ne sont plus l'apanage des multinationales. Les entreprises issues du middle market sont de plus en plus nombreuses à se couvrir. C'est justement le cœur de cible de Liberty Mutual dont le DG, Olivier Muraire, fait remarquer que, « dans une période troublée comme aujourd'hui, des garanties d'assurance peuvent être un élément clef du développement économique pour les entreprises qui s'implantent hors de France ».