En octobre prochain, le Fonds Axa pour la recherche fêtera ses dix ans. Ce fonds, s'il ne dispose pas du statut de fondation au sens légal du terme, « traduit la politique de mécénat scientifique du groupe Axa visant à améliorer et partager la connaissance sur les risques majeurs affectant nos sociétés, précise Christian Thimann, directeur régulation, responsabilité d’entreprises et prospective au sein d’Axa. Sa dotation initiale de 100 M€ a été reconduite une fois, soit 200 M€ jusqu’en 2018, ce qui en fait l’un des plus grands fonds d’entreprise privée dédié à la recherche ». Son équipe, composée d’une dizaine de personnes, est rattachée à la direction de la régulation, responsabilité d’entreprise et prospective du groupe. Des partenaires l’aident à coordonner l’évaluation des dossiers de candidatures au financement, la contractualisation et la dissémination des résultats de la recherche.
Concrètement, des appels à candidatures relatifs à des chaires de recherche et des bourses postdoctorales sont lancés annuellement, ainsi que des thématiques prioritaires pour des financements ciblés.
Un conseil scientifique composé de chercheurs internationaux et de représentants des directions d’Axa est le garant de l’excellence académique et assure la sélection finale des dossiers. Les projets soutenus portent sur les risques pesant sur la vie humaine et la santé, le climat et l’environnement, la finance, l’assurance et la régulation, les données et la technologie. Le fonds ne dispose d’aucun droit sur les résultats des travaux de recherche, garantissant ainsi l’indépendance totale de la recherche menée.
A ce jour, 531 projets portés par des chercheurs de 55 nationalités dans 34 pays ont bénéficié d’un financement du Fonds Axa pour la recherche pour un engagement de 166 M€. Trois nouvelles chaires vont bientôt voir le jour sur la cyber sécurité à SMU Singapour, le risque climatique en Afrique à CTU Cape Town, et l’épigénétique et le cancer à IMBB en Crète.
