Le taux d’absentéisme, congés maternités compris, s’établit à 9,5 % en 2016 (soit l’équivalent de 9,5 agents absents tout au long de l’année sur 100), un chiffre en progression de 28 % sur neuf ans. En moyenne en 2016, les coûts directs des absences pour les collectivités s’élevaient à 2 099 € par agent employé. 44 % des agents ont été absents au moins une fois sur l’année, comme en 2015. Les arrêts ne sont pas forcément plus nombreux, mais plus longs, principalement à la suite des accidents du travail. Cette évolution s’explique notamment par la forte hausse de la moyenne d’âge des agents ces dernières années (46,7 ans en 2015), en raison de la baisse des dotations de l’état qui contraint les collectivités à ne pas remplacer nombre de départs, couplée à l’avancée de l’âge moyen de départ en retraite.

Ce vieillissement a d’autant plus d’impact sur les budgets des collectivités que, l’âge avançant, les arrêts sont plus longs : vingt-deux jours en moyenne chez les moins de 30 ans contre quarante-neuf jours chez les plus de 50 ans. Or, les arrêts longs sont de loin ceux qui ont le plus d’incidence en termes de coûts directs pour les collectivités. Les métiers exercés par les agents des collectivités ont par ailleurs la particularité d’avoir une prépondérance technique, souvent associée à une pénibilité importante, ce qui, pour Sofaxis, rend d’autant plus cruciales les actions en faveur d’une employabilité durable. Malakoff Médéric a de son côté réalisé une étude sur les arrêts maladie des salariés du privé, dont il ressort que 34 % ont eu au moins un arrêt maladie au cours de l’année, pour une durée moyenne d’absence de 35,5 jours.