Dans son discours sur l’état de l’Union européenne, prononcé le 16 septembre devant le Parlement de Strasbourg, Ursula von der Leyen a alerté sur l’intensification des événements climatiques extrêmes et annoncé plusieurs mesures, dont une nouvelle alliance sur l’assurance des risques climatiques.
« Cet été a été un moment de vérité », a déclaré Ursula von der Leyen lors de son sixième discours devant les députés européens. Des incendies ont ravagé plusieurs régions du continent, tandis que les vagues de chaleur ont entraîné plus de 35 000 décès supplémentaires, selon les chiffres cités dans son discours. Quelque 660 000 hectares ont brûlé et environ 12 millions de tonnes de récoltes ont été perdues.
Pour la présidente de la Commission, ces événements illustrent une évolution durable du risque. « Les incendies de forêt deviennent de plus en plus intenses, fréquents et s’étendent sur des zones de plus en plus vastes », a-t-elle souligné. Elle a également rappelé que l’Europe se réchauffe deux fois plus vite que la moyenne mondiale.
Un déficit d’assurance à combler
Face à cette multiplication des risques, Ursula von der Leyen a annoncé plusieurs initiatives. La Commission présentera notamment un cadre pour la résilience climatique, qui identifiera 100 des territoires les plus vulnérables d’Europe, ainsi qu’un plan européen contre les vagues de chaleur, avec de meilleurs systèmes d’alerte, une préparation sanitaire renforcée et des mesures d’adaptation des villes.
La question de l’assurance occupe également une place centrale. « Aujourd’hui, seuls 25 % environ des pertes dues à des catastrophes sont couverts par une assurance privée, a-t-elle rappelé. Bien trop souvent, ce sont les budgets nationaux qui font office d’assureur de dernier recours. » Les États doivent donc intervenir financièrement pour compenser les dommages non-assurés.
La Commission va donc mettre en place une Climate Insurance Alliance visant à réunir les assureurs, les réassureurs et les pouvoirs publics afin de développer des solutions d'assurance face aux risques climatiques. Cela contribuera à réduire le déficit de couverture face à ces catastrophes. L’initiative s’inscrit dans un ensemble plus large de mesures portant également sur l’eau, la sécheresse et la prévention des incendies.
Vers une réponse européenne aux incendies
Ursula von der Leyen a enfin annoncé un travail sur la prévention des feux de forêt, incluant la coordination des moyens d’urgence et l’étude de nouvelles capacités européennes. Elle a notamment évoqué la possibilité d’une future flotte européenne de lutte contre les incendies.
